Салоны — яркое явление светской и литературной жизни русского образованного общества первых десятилетий XIX века.
Русские салоны были тесно связаны с эпохой золотого века, в его уникальной атмосфере они расцвели
и вместе с ней склонились к упадку. Светский литературный салон возникает тогда, когда в русском обществе формируется культурная элита — разносторонне образованные и безукоризненно воспитанные люди. Эти люди хотят получать удовольствие от общения с равными себе и приятными собеседниками,
с дамами в том числе. Дворянские женщины начала XIX века гораздо свободнее и самостоятельнее своих бабушек; многие из них получают хорошее образование, знают иностранные языки, много читают и умеют поддержать интересную беседу. Согласно представлению об идеале женщины, формирующемся в русской литературе и литературной среде первой трети XIX века, она должна быть воплощением красоты, нравственным камертоном и арбитром художественного вкуса — всех тех качеств, что необходимы хозяйке салона. Именно в эпоху золотого века в России появляется целый ряд блистательных женщин, оказавших решающее влияние на расцвет салонной культуры: Волконская, Голицына, Карамзина, Смирнова-Россет, Пономарева, Елагина, Ростопчина